A 10 años de Katrina: Bayou Lafourche, donde cada hora se hunde un área del tamaño de una cancha de fútbol

  • 27 agosto 2015
Árbol seco
En Luisiana, Estados Unidos, un área equivalente a más de una cancha de fútbol desaparece bajo el agua cada hora.


Los humedales costeros se están erosionando, y con el desvanecimiento del humedal se van las casas y las comunidades.
La cultura local cajún (descendiente de los acadianos, la minoría francesa que emigró desde Canadá) también se ve amenazada.
Paul Chiquet, un bibliotecario local mantiene un archivo de la vida en Bayou Lafourche, uno de los típicos brazos pantanosos de la región del delta del río Misisipí que culebrean hasta desembocar en el Golfo de México.
Camaronero
Image captionLos barcos de pesca de camarones todavía están activos en la zona.
Chiquet mantiene un salón lleno de vitrinas, mapas, pinturas y fotografías.
También hay embarcaciones en miniatura y varias piraguas, las canoas de fondo plano que se usan para navegar el bayou, como se le dice en el léxico local al humedal.
Erosión en Leeville
Image captionLa erosión paulatinamente se "traga" todo el pueblo.
La vida en Bayou Lafourche gira en torno al agua y el sueño de Chiquet es documentar la vida del pantano y las vidas que han pasado por allí.
"Bayou Lafourche es puro cajún", me dice Chiquet. "Todavía se encuentra todo tipo de comida cajún, música cajún".
Los cajún son descendientes de inmigrantes franceses que se trasladaron desde Canadá hasta el sur de Luisiana, a finales del siglo XVIII.
Los nombres locales reflejan esa herencia; Cheramie, Guidry, Terrebonne.
"Las industrias de aquí son el cultivo, la caza con trampa y la pesca", relata Chiquet de la vida tradicional cajún plasmada en su archivo.
"Todavía tienen sus botes, todavía salen a pescar y atrapar cangrejos". Y continúa siendo una comunidad de familia donde te sientas en el pórtico de la casa y cada domingo haces el "vellier", dice, utilizando la palabra cajún-francesa para la conversación entre familia y amigos.
Leeville
Image captionLeevilee fue fundada en 1883. Menos de 150 años después, está a punto de desaparecer.
Casa erosionada
Image captionLa erosión es visible bajo los cimientos de esta casa.
Una de las vitrinas documenta el primer asentamiento en la costa, en Cheniere Caminada. Cuando fue destruido por un huracán en 1893, la gente se trasladó río arriba.
En el cruce de dos canales fluviales fundaron pueblos en cada esquina; Missville, Orange City, Old Orange City y Leeville.
"Estos son huertos de naranjas", indica Chiquet en las fotografías que registran los pueblos en su auge. "Algodonales, cacería, árboles de duraznos, ganado, maíz, cultivos de verdura".
No es sorpresa que la gente en esas fotos desteñidas haya desaparecido. Pero llama la atención que muchos de los lugares que muestran ya no existen.
LeevilleImage copyrightSouth Lafourche Public Library
Image captionCultivadores de arroz se congregan frente a un almacen en Leeville.
AlgodonalesImage copyrightSouth Lafourche Public Library
Image captionEn Leeville solían abundar los algodonales.
Casa de CheramieImage copyrightSouth Lafourche Public Library
Image captionLa casa de los Cheramie estuvo ocupada por 132 años con cuatro generaciones de la familia.

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